2-Quand fut projeté le premier film en relief ?

La première démonstration d’un film tourné en relief eut lieu le matin du Mercredi 10 Juin 1915 au cinéma Astor Theater de New York. Elle fut réalisée par Edwin Porter du studio Famous Players avec la projection de différentes scènes permettant d’apprécier l’effet de relief. Il y eut aussi un extrait de son film « Jim the penman » filmé en 3D. La dernière bobine était une séquence tournée aux chutes du Niagara. Mais du coup l’histoire du cinéma, écrite parfois un peu à la hâte, a retenu de ce qui n’était qu’une démonstration, que la première séance publique payante d’un film projeté en 3D était le film Jim the penman.

Quoiqu’il en soit, la technique utilisée à l’époque était celle des anaglyphes qui obligeait les spectateurs à porter des lunettes avec des filtres colorés : filtre rouge pour l’œil gauche, filtre bleu pour l’œil droit. Le premier film 3D au monde qui fut projeté publiquement lors d’une séance payante serait un court métrage (1 bobine) réalisé par William van Doren Kelley,Movies of the future, projeté le 24 Décembre 1922 au cinéma Rialto de New York. A cette époque, la technique n’est pas encore très au point. Puis dans les années trente arrive la couleur qui oblige à abandonner la technique des anaglyphes pour le cinéma en relief. On passe donc en 1936 aux lunettes avec filtres polarisants qui permettent la restitution des couleurs. Mais la technique est toujours aussi lourde et surtout coûteuse : deux projecteurs travaillant en simultané et le double de pellicule. La seconde guerre mondiale projeta dans l’ombre de l’oubli toutes ces belles inventions.

Les années 1950 et la 3D : le grand retour

Il faut attendre les années 1950 pour assister à la renaissance du cinéma en relief. On qualifie volontiers cette période de l’âge d’or du cinéma en relief avec la sortie notamment en 1952 du film Bwana Devil. Il s’agissait à cette époque de ramener les spectateurs américains dans les salles de cinéma qui commençaient à être désertées en raison de la concurrence faite par la télévision. Le cinéma en relief semblait être la bonne solution et nombre de films furent ainsi tournés en stéréoscopie. Ce fut là l’occasion d’ajouter au son une nouvelle dimension : on passe à la stéréo.

1954, avec Hitchcock le thriller pénètre dans la troisième dimension pour Un crime presque parfait.Le film 3D emblématique de cette période est probablement le thriller d’Alfred Hitchcock Le crime était presque parfait (Dial M for murder) tourné en 1954. Conçu pour être projeté avec deux projecteurs (double bobine) et lunettes polarisées, ce film fut essentiellement exploité en 2D en raison d’une baisse d’intérêt notable pour le cinéma en relief. La raison : les effets spectaculaires se sont banalisés et bien souvent n’apportent pas grand-chose à l’histoire. Mais il y a une autre raison de « taille » : c’est l’arrivée du cinémascope en 1953 avec en lever de rideau le film La Tunique d’Henry Koster produit par la 20th Century Fox. La mode est aux péplums.

Histoire à suivre sur Cinenow…