Les pixels de vos écrans tels que vous les connaissez risquent de changer très bientôt !

Des pixels mécaniques, formés de minuscules structures en forme de ballonnet, pourraient constituer la base des futures écrans souples dans un développement ultérieur de la recherche sur le graphène pour les applications d’affichage. Ce dernier développement vient de chercheurs de l’université TU Delft aux Pays-Bas et Graphenea, un producteur de graphène basé en Espagne.

Les pixels, mesurant environ 13 micromètres de large, n’émettent pas de lumière mais sont visibles au soleil. Ils sont coupés en silicium et recouverts d’une double couche de graphène qui a deux atomes d’épaisseur. Santiago Cartamil-Bueno, un doctorant à TU Delft, en effectuant le travail expérimental initialement, a trouvé le changement de couleur comme un accident tout en effectuant des recherches sur les capteurs.

Après avoir observé des cavités recouvertes de membrane pendant une plus longue période de temps, les chercheurs ont vu que leurs couleurs n’étaient pas constantes. Le Dr Samer Houri, un chercheur à TU Delft, a donc pris la direction de ces recherches. Ils en ont conclu ainsi que les appareils se comportaient comme de minuscules ballons. Dans certaines d’entre elles, des différences de pression entre la cavité et l’atmosphère extérieure ont poussé la membrane de graphène à être pressée vers le bas, vers le fond de la cavité. En ayant plus de pression à l’intérieur qu’à l’extérieur, la membrane a été poussée vers le haut.

Et ils ont par la suite déterminé que l’effet de changement de couleur provient de l’interférence entre les ondes lumineuses réfléchies par le fond de la cavité et la membrane sur le dessus et en additionnant ou en annulant différentes parties du spectre de la lumière blanche. L’application de la pression a donc changé la couleur du pixel.

Les chercheurs espèrent que le développement pourrait trouver des utilisations dans les affichages avec de faibles exigences de consommation d’énergie telles que les montres intelligentes et ebooks et l’intention d’avoir un prototype d’écran dans des endroits pour la Conférence mondiale Mobile 2017 à Barcelone.

_{Vous pourrez retrouver cette recherche via le document réalisé co-écrit par Santiago J. Cartamil-Bueno, Prof. Peter G. Steeneken, Prof. Herre van der Zant et Dr. Samer Houri de TU Delft et chercheur Alba Centeno et directeur scientifique Amaia Zurutuza de Graphenea.}